In Haridwar ging er nogal het een en ander mis.
Het begon al met de treinreis.
De trein vertrok 1 uur te laat, het was een slaaptrein
die al lang onderweg was vanuit Zuid-India.
We hadden plaatsen in dezelfde wagon maar niet bij elkaar.
Ik kon wel wat extra uren slaap gebruiken en ben dan
ook gaan liggen.
Toen we op ongeveer een uur van Haridwar af waren ben
ik bij de mensen die uit Zuid India kwamen gaan zitten.
Maar dit laatste uur zou 2 uur duren:
extra vertragingen vanwege de drukte op het spoornet.
Het meest verdelende moest nog komen.
We hadden vier nachten geboekt in een hotel dicht bij de ghats (Har Ki Pauri).
Op het station werden we opgehaald door een taxi
die ons naar het hotel zou brengen.
De weg naar de parkeerplaats zat helemaal vol.
We waren al laat en het zou nog veel later worden.
De wegen zaten vol, in beide richtingen.
De chauffeur dacht eerst dat we een ander hotel hadden en
toen hij contact opnam met het hotel bleek het overboekt te zijn.
We hebben toen de agent van de reisorganisatie in India gebeld
en na veel heen- en weer bellen, werden we uiteindelijk ondergebracht
in een ander hotel. Ver van Har Ki Pauri af.
Dat hotel bleek vrij dicht bij het treinstation te zijn.
Veel tijd verloren. Kwaad: dit was niet de afspraak.
De volgende dag bracht de chauffeur ons weer naar de parkeerplaats
waar we aansloten bij de pelgrims.
Spectaculair.

Er was heel veel crowd management. De wegen naar de Ganges waren opgedeeld in meerdere routes naar en van de Ganges af. Overal militairen om de vele bezoekers in goede banen te leiden.

Hier zijn we al heel dicht bij de ghats.

Overal hoge afzettingen die er voor zorgen dat je niet fout kunt lopen.

Haridwar is de plaats waarvan wordt aangegeven dat hier de Ganges uit de Himalaya, uit de bergen, het platteland in stroomt. Er is dus veel water, veel stromen en kanalen en dus ook bruggen. Hier lopen we over zo’n voetgangersbrug.

Door de openingen in de brug krijgen we steeds meer zicht op de pelgrims die zich onderdompelen in de Ganges, er bidden of andere rituelen (laten) uitvoeren.

Om het snelstromende weter in te kunnen gaan moet je je kunnen verkleden en afdrogen.

Om je staande te kunnen houden in het snelstromende water zijn er overal bij de ghats kettingen waar je je aan kunt vasthouden.

Het is er ongelofelijk druk.

Aan de ghats zijn overal kleine platformen waar priesters rituelen uitvoeren. Dit is Har Ki Pauri.

Wikipedia:

Har Ki Pauri

 

Jai Ganga Maa Har Ki Pauri is a famous ghat on the banks of the Ganges in Haridwar in the Indian state of Uttarakhand.
This revered place is the major landmark of the holy city of Haridwar.
Literally, “Har” means “Lord Shiva” who is the god according to shaivite Rishav Bhagwan school of Hindu theology,
“Ki” means “of” and “Pauri” means “steps”.
Lord Shiva and Lord Vishnu are believed to have visited the Brahmakund in Har Ki Pauri in the Vedic times.
There is a large footprint said to belong to Lord Vishnu on a stone wall.

It is believed that it is precise spot where the Ganges leaves the mountains and enters the plains.
The ghat is on the west bank of Ganges canal through which the Ganges is diverted just to the north.
Har Ki Pauri is also the area where thousands of pilgrims converge and the festivities commence during the Kumbha Mela, which takes place every twelve years, and the Ardh Kumbh Mela, which takes place every six years
and the Punjabi festival of Vaisakhi, a harvest festival occurring every year in the month of April.

Korte vertaling/samenvatting:
Har Ki Pauri is de beroemde ghat aan de Ganges in Haridwar.
Haridwar ligt in de staat Uttarakhand.
Deze vereerde plaats is de belangrijkste bezienswaardigheid van Haridwar.
Har Ki Pauri betekent letterlijk: de trappen van Lord Shiva.
Volgena Hindoe theologie hebben Shiva en Vishnu deze ghats bezocht
in de Vedische tijd (oertijd).
Het is de plaats waar de Ganges de bergen verlaat en de vlakte in stroomt.
De ghat is aan de westelijke oever van het Gangeskanaal.
Har Ki Pauri is de plaats waar duizenden pelgrims samenkomen, een keer
per 12 jaar voor de Kumbh Mela of iedere 6 jaar voor de Ardh Kumbh Mela.
Ook het Punjabse oogstfeest – Vaisakhi – wordt hier ieder jaar in april gevierd.

Overal tussen de mensen zie je ‘verkeersregelaars’. Mensen die er op toezien dat alles goed verloopt en dat er geen ongelukken gebeuren.

Families komen samen op een klein platform om er een ritueel te laten uitvoeren door een priester. Daarna wordt een offer gebracht aan de Ganges.

Maar mensen komen er ook voor hun plezier.

Tussen die enorme menigtes maken mensen het toch heel intiem en privé. Heel indrukwekkend.

Maar in 2016 hoort het maken van selfies daar ook bij.