Bijna een jaar geleden vertrokken we naar India voor een vakantie aan de oostkant van het land.
We waren ook in Silliguri (op doorreis) aan de vooravond van Diwahli.
Dit stond deze week in BN/De Stem:

Het onderschrift spreekt de titel tegen.
Ik weet dus niet of het jongetje Gopal Pak of Gopal Pal heet.

03/11/2004 Kolkata

Gistermiddag naar de Howrat-bridge gelopen.
De timing was perfect.
We kwamen rond 17:00 uur aan.
Spitsuur in volle omvang.
Omder aan de brug was een klein bloemenmarktje.
Mooie kleuren van lange strengen bloemen.


(Restant van pakhuizen aan de Hooghley)

(De tram)

(Handel)



(De Howrat-brug)

(Onafgebroken verkeer)

(Huizen, restaurants, marktkramen, overslagactiviteiten)

(Bloemen)

(Bloemen + afval + mensen)

(Hoezo druk ?)

(Ghat vanaf de brug)



(Siersmeedwerk van de deur, dient nu als opslagruimte)

Vanochtend even gewandeld.
De internet-zaak was nog dicht.
Wie de verkiezingen inn de US hebben gewonnen weten we nog niet.
Om 10:00 uur gaat de winkel open.

(Ontwakend Calcutta)


(Handel, handel, handel)

(Wel even wassen)


Vanochtend met de taxi Kumartulli bezocht.
Tijdens de ochtendspits door de stad is spectaculair.
Overal wassen mensen zich op straat, lopen sjouwers met handelswaar.
In een mand, op hun hoofd, op hun rug.
Afgeladen vrachtauto’s handkarren, riksja’s.
Een kakofonie.

Kumartulli is een wijk waar religieuze beelden en versieringen worden gemaakt voor Hindoestaanse feesten.
Men begint met enn bamboe frame, dat vervolgens bekleed wordt met stro.
Zo wordt de basisvorm van bijvoorbeeld Kali gemaakt.
Vervolgens bestrijkt men dit met klei.
Dit laat men drogen.
Apart worden handen, de kop, slangen ed gemaakt met behulp van mallen.
Dan gaat men de basis verder compleet maken met de onderdelen, die goed aanhechten en dan kan het afwerken beginnen.
Dit vereist steeds meer vakmanschap.
Grote beelden (2-3 meter hoog) worden verder afgewerkt met stukken textiel (of papier of zoiets) om het oppervlak een glad uiterlijk te geven.
Als laatste gaat men dit schilderen.
Ook dat kan van grof (Spuit met compressor) tot fijn gaan.
De beelden worden bij feesten gebruikt in bijvoorbeeld optochten.













(Slang maken met mal)


(In kleermakerszit, met gereedschap)


(Monsters)

(Op welke verdieping werk jij ?)

(Mickey Mouse, vinden ze die niet leuk ?)

(Even aflakken)


Culinair:

Vandaag mijn eerste ‘salted fresh lime soda’ genomen.

Vanmiddag naar Belur Math. Een Hindoestaans heiligdom op de andere oever van de Hughley.
Mooie, rustige omgeving met modern aandoende tempels aan de rivier.
Heel goed onderhouden door de locale sekte.
Spectaculair waren de taxi-tochten er heen en terug.
Met 2 bijna-ongelukken: met 2 toektoeks en met een voetganger.
Op z’n rit kom je door straten waar mensen soms dezelfde ambachten uitoefenen.
Zo kwamen we langs straten met staalbewerkers.
Je ziet er 6 to 8 mannen handkarren vol met plaat- en pijpstaal voortduwen.
Handwerk !

Vanavond lekker Chinees gegeten: Vegetable fried rice met een vegetable spring roll.
De loempia was goed voorzien van gember.
Lekker, niet duur.

Ik ben eerder weggegaan uit het restaurant in Waterloo-street, naar het internet cafe.
Die was echter gesloten.
Het is nu 20:00 uur 03/11/2004 en we weten de uitslag nog niet.
Ik zit nu in de lobby van het hotel, zodadelijk vertrekken we naar het station.

02/11/2004 Dinsdag in Kolkata.

De eerste echte dag in Calcutta.
Na de introductie en een ‘English Breakfast’ hebben we de taxi genomen naar het Victoria Memorial.
De tuin eron heen is mooi.
In de schaduw schrijven we ons verhaal en genieten we van de wind.
Het is warm.

In het centrum van Calcutta zijn vele grote parken en tuinen.
Die zijn ook wel nodig ook want de stad is ook stoffig en vuil.
De tuinen houden de lucht nog een beetje leefbaar.

(Even geld wisselen bij een stoplicht)

Het ontbijt:
we moeten het wxc3xa9xc3xa9r leren: Tea wil zeggen thee met melk.
Vraag om ‘Black Tea’.
Zeg zo wie zo duidelijk wat je wil.
Als je papaya zegt terwijl andere mensen een vruchtensap nemen mag je er niet vanuit gaan dat je papaya-sap krijgt.
Ben niet verbaasd als je dan vers fruit krijgt.

Omde’English heritage tour’ af te maken hebben we St Paul’s Cathedral bezocht.

Dan wordt het tijd voor het echte India: de Kali-tempel.
Een klein tempel-complex waar veel gelovigen komen.
Er worden offers gebracht bij een oude boom (vruchtbaarheidsritueel) en men gaat bidden bij een Kali-beeld met drie ogen.
Daar in die kleine ruimte was het een heksenketel.
Biddende mensen stil tegen de kant.
Gelovigen en toeristen die elkaar bijna omver duwen om de Kali te zien.
Rond de tempel vele bedelaars en mensen die zich bezig houden met het slachten en verwerken van geiten.
Bij het tempelcomplex hoort ook nog een groot bad waar mensen een ritueel bad nemen.
Het complex is niet bijzonder mooi maar de activiteiten zijn erg de moeite waard om te bekijken.
Maar dat kan al door bij een stalletje annex kapper een flesje cola te nemen.

(Even nog het geitje vasthouden voor de slacht)(Het bad)(Kapper annex colastalletje)

Culinair:
Onder een boom verkocht een man 2 producten: een soort appels en een andere vrucht/noot.
Die vrucht/noot heet wellicht ‘Dollidossi’.
Mij lijkt het nog het meest op een erg jonge kastanje.
Er zit veel vocht in, is eenvoudig te pellen en is niet echt hard.
De vrucht lijkt nog het meest op het hoofd van ….. uit Star Wars.
Een gerimpelde schil met twee uitsteeksels.
Gepeld blijft er een hartvormige vrucht over.
In eerste instantie smaakt hij zoetig.

Het hoofd dat hierboven bedoeld werd is dat van Yoda. Een van de hoofdrolspelers uit Star Wars. In onze groep zaten geen Star Wars-fans dus niemand kon me helpen om op de naam te komen. Nu thuis is dat eenvoudig.

We zijn met de Metro terug gegaan (van de Kali-tempel).
Heel efficient, snel en goedkoop.
2 Zones, 2 personen= 12 roepies, dat is ongeveer 25 Eurocent.

Disteravond met de meeste leden van de groep, samen gaan eten: restaurant Amber.
De airco zorgde voor zoveel kou dat wij er last van hadden. De Indiers niet.

11/02/2004 01:11 PM

L,

we zijn met een groep van 11 mensen.
Maar iedereen gaat steeds zijn eigen weg.
Vandaag bijvoorbeeld een tempel bezocht.
Daar werden jonge geitjes geofferd.
Na afloop werden ze geslacht.
Kolkata of Calcutta is een stad met
meer dan 12 miljoen mensen.
Nu is het spitsuur. De lucht is grijs
van de uitlaatgassen van de bussen
en vrachtauto’s.
Bovendien is het er erg warm.

Tot de volgende India mail !
L en M

In het reisverslag worden soms wel de hotels genoemd die we bezocht hebben.
Hier maar even het hele lijstje.

Het hotel in Peling Hotel Phamrong is een aanrader omdat het een heel leuk gebouw is en omdat de mensen er verschrikkelijk aardig waren.

Omdat we de trekking aangepast hebben zijn we niet in Rayagada geweest.

In Bhubaneswar zaten we in hotel Sishmo, een groot hotel, meer voor mensen die voor zaken in de stad moeten zijn. Had zijn beste tijd wel gehad naar Westerse begrippen, voor ons was het luxe.

Het South Eastern Railway Hotel hebben we in Puri niet gehad.

01/11/2004

Aankomst in Mumbai om 01:15 uur Nederlandse tijd, Dat is 05:45 uur locale tijd.
Het culinaire thema past prima bij het vliegen: iedere vlucht weer iets anders te eten.
Mumbai is warm en benauwd.
Redelijk snel hebben we de transferbus gevonden
(we gaan namelijk van het internationale deel van de luchthaven naar het nationale deel).
De volgende vlucht wordt uitgevoerd door Sahara.
Het laatste eten omvatte naast de sandwiches een vrucht die ik niet thuis kan brengen.
Vochtig, oranje van kleur, het vruchtvlees heeft iets weg van meloen maar was vaster.
Van de kleur ben ik niet zeker, het was donker in het vliegtuig.
Inmiddels is het 06:30 uur en begint het al licht te worden.
We namen de transferbus maar er was weinig tijd.
We moesten op international onze bagage ophalen, dan door de douane,
dan de transferbus opzoeken en halen, dan de bagage inchecken op domestic,
dan een boarding card zien te krijgen, dan door de security
waar je zowel voor jezelf (op de boarding card) als voor je handbagage (voor mij twee stuks)
een stempel moet hebben.
Inmiddels ben ik ge-upgrade naar business class en zit L om 7 minuten over half acht
achter in het vliegtuig.
Een koel handdoekje, luxe bladen om te lezen, ruime leren stoelen,
een krant en een koel glaasje kokosvocht en de deur sluit.
Niet alle reisgenoten zijn mee, denk ik.
Reistijd: 2 uur en 10 minuten.
Meer dan 100 kilometer.

Vanuit het vliegtuig heb ik een mooi uitzicht over de stad in nevel
terwijl de zon er langzaam doorheen komt. Grote sloppenwijken.

De rose vrucht is opgelost. Het is papaya.
We krijgen ontbijt opgediend in gangen, metaal bestek, aardenwerk bordjes,
een stoffen tafelkleedje en servet.
Traditioneel Indiaas eten wordt op een bananenblad opgediend.
Op mijn bord je ligt dan ook een stukje bananenblad als placemat.
Er is een keuze uit drie soorten, warm, brood.
Natuurlijk mors ik hier de papaya op mijn lichte broek.
Dan volgen de corn flakes (2 soorten) met koude of warme melk.
Ik neem de mango yoghurt.
Ik heb de aardbeien yoghurt al een keer gehad vandaag.
Als hoofdgerecht een vegetarische curry en iets dat lijkt op een bitterbal met stukjes brood
en een rood sausje.
Het sausje is zoet en een beetje heet.
Het brood is voorzien van koriander.
De curry is nog het heetste, met knoflook, ui, erwten en tofu.
De zaadjes in de curry zouden weleens mosterd kunnen zijn, komijn ?

Het uit/inchecken ed was in Mumbai zo gehaast dat ik prompt mijn rugzak
en mijn plastic zak (met bladen en ander leesvoer) vergat.
Maar ik heb het idee dat ik nu alles weer bij me heb.

Het koekje bij de thee is gemaakt met kleine zaadjes. Lijkt een beetje op anijs.
Voor ons een vreemde combinatie, zo’n roomboterkoekje met anijs.

Tea with lemon, that goes without saying !

Vanuit de lucht meanderen rivieren door een groen landschap
waar behalve dat groen verder niets lijkt te zijn.

We vliegen over Kolkata (Calcutta), zien de rievier, de bruggen, en het Victoria Memorial.
Het schijnt 27 graden Celcius te zijn.
Nog een lekker warm en vochtig doekje om de vlucht af te ronden.

Tijdens de busreis van de luchthaven naar het hotel valt de bus stil.
Midden op een drukke weg. Wat een verkeer !

We hebben al wat rondgelopen door Mumbai. Het is er erg druk en heel stoffig.

Dit is een kaartje van het centrum van Calcutta.
De drie rode bolletjes geven aan:
– de ingang van hotel Great Eastern Hotel, de ingang ligt aan de ‘Old Court House Street’;
– het tweede rode bolletje geeft aan vanaf waar de volgende foto is genomen.
Het is het bolletje bij de Raj Bhawan. De foto toont Esplanada East en het Carzon Park;
– het derde rode bolletje toont de locatie van de Moskee.
Een foto daarvan zie je een klein stukje verderop in deze log.


(Esplanada East en Carzon Park)

We zijn eigenlijk te moe en de verandering van temperatuur eist zijn tol.

(Omgeving Sudder Street)

Dan maar wat geld wisselen.
Dat is nog niet zo eenvoudig.
De meeste banken zijn begrijpelijkerwijs uitgerust voor de locale markt, niet voor buitenlanders.
In het hotal, dat op het eerste gezicht een hele blok beslaat, zit ook een bank.
Een groot woord voor een klein kantoortjes waarvan de deur zo klemt dat L eerst denkt
dat we op de verkeerde plaats zijn.
Een man doet de administratie: de nummers van de biljetten en cheques worden genoteerd,
de koers wordt verschillende malen gecontroleerd,
de omrekening wordt enkele malen doorgerekend op de rekenmachine
en een ontvangstbewijs wordt uitgeschreven. Geen kleine klus.
De tweede persoon schrift de informatie dan over in een ander boekje
en deelt een token uit (een muntje) waarmee wij dan naar een kassier kunnen gaan.
Dit getralied kantoortje zit helemaal links in de ruimte.
Een klein luikje gaat open waardoor je de token schuift.
Aangezien het aantal roepies al enkele malen aan elkaar is doorgegeven
kan het uitbetalen beginnen.
Het is het mooist als je het nog eens goed natelt.

Ik had nog 4 oude biljetten van 100 roepie die ik aan mijn moeder had gegeven
voor haar verzameling. Deze werden keurig omgewisseld.

In het hotel zijn ook restaurants. In een er van met de naam Jade Garden
(helaas geen echte tuin zoals de naam suggereerd) lopen 5 obers rond
om ervoor te zorgen dat we 2 cola krijgen.
Missie geslaagd !
We gaan nu even slapen.

Om 18:00 uur zou de briefing zijn maar drie van onze medereizigers kunnen pas om 21:00 uur in Calcutta aankomen.
Briefing morgen om 07:30 uur.

Voor het zover is gaan we gezamenlijk eten in een Indiaas restaurant.

(Moskee Jahawarlal Nehru Road, vlakbij de Metro)

Niet luxe maar ook geen straattentje.
Typisch Indiase kaart met verschillende bieren.
Iedereen nam verschillende gerechten.

De Naan was heerlijk, de ‘spring roll'(of loempia met vegetarische vulling) van L was ook heerlijk.
Na het eten nog een wandeling door de wijk.
Vele, vele bedrijfjes waar van de vroege ochtend tot de late avond wordt gewerkt.

Zo was er een straat met allemaal glasverwerkers.
Leuk om te zien hoe men spiegels etst.
De etenstentjes zijn bijzonder kleurrijk.

Het is zo jammer dat we daar niet het risico kunnen nemen om aan te schuiven.

In het hotel nog 1 van de drie bars bezocht.
Daar speelde een 9-mans formatie.
Drie zangeressen en een aantal instrumentalisten.
In de zaak zaten alleen mannen.
Een aantal waren al behoorlijk dronken.
De sfeer is wel bijzonder.
De mannen betalen regelmatig voor de muziek.
Soms door naar voor te lopen en het geld er weg te leggen.
Meestal door een ober te sturen.
Een man stuurde zelfs, nadat hij een aantal malen expliciet geld had gegeven
aan een bepaalde zangeres, een briefje aan die vrouw.
Er waren overigens drie zangeressen: een naief, een geslepen tante en een sjagerijn.

Aan de kamer zullen we niet te veel woorden vuil maken.
Het hotel is een historisch monument.

Dag 2: 31-10-2004 Vliegen.07:00 uur: opstaan07:30 uur: ontbijt in Hotel Ibis.Voorlopig onze laatste reguliere maaltijd.De rest van de dag en morgenochtend wordt vliegtuigeten…..en Evergreens!KrentebolletjeHard bruin broodjeeimuesli met yoghurtsinasappelsapsinasappel2 plakjes kaarzwarte koffieDe koffie is niet te drinken volgens L.Ik ruik eraan en besluit het proeven achterwege te laten.Op schiphol meteen de eerste verrassing: we vliegen via Mumbai (Bombay).We dachten toch echt via Delhi te vliegen.Inchecken gaat erg snel, ook de douane. De koffie is prima !12:00 uur: Frankfurt.Boarding passes geregeld.Nu nog even wat Duitse koffie en een Italiaans broodje (Focaccia met Pesto, Mozzarella en tomaten.Het brood en de koffie zijn prima.L slaagt erin een grotestrijd te leveren met het broodje.We zijn inmiddels met 11 mensen.Wij zijn mee van de jongsten.Een mysterie is inmiddels opgelost: we vliegen van Frankfurt naar Delhi en van daaruit naar Mumbai.Een vader (Amerikaans) legde vanochtend aan zijn dochter uit dat de terroristen ‘the bad guys’een vliegtuig in de Twin Towers hadden gevlogen.In het verhaal was geen ruimte voor enige nuance.Het toont wel aan hoe deze gebeurtenis de Anerikaanse kiezer bezig houdt.13:00 uurHet boarden is begonnen.We zitten is de wachtruimte, oog in oog met het vliegtuig.Mijn voeten zouden het niet erg vinden als de bergschoenen even uit mogen.Dat zal dan ook gebeuren nadat we op onze stoelen zitten.De families met kinderen gaan nu eerst (na business class).Dan volgen rij 30-39. Wij zitten op rij 15.14:20 uur: Het vliegtuig taxied naar de startbaan. Nog ruim 6000 kilometer te gaan. Er is hilariteit omdat iemand een bagagerek wat hard dicht doet.Het gevolg is dat er een zuurstofmasker naar beneden komt en het deurtje dat het masker verborg, bungelt wat in de lucht.Een Duitse mechanicien komt er aan te pas om het probleem op te lossen.Het is een drukte in het vliegtuig.Naast Europeanen veel Indiase passagiers. Sommige met kinderen !De geuren van het eten kondigen India al aan en dat terwijl we nog geen 20 minuten onderweg zijn.We vliegen via Tsjechixc3xab, de Oekraine, Georgixc3xab, Azerbadjan, Afganistan en Pakistan naar India.21:45 uur: Aankomst in Delhi.Het vliegtuig blijft hier 1 uur en 15 minuten aan de grond (gepland).We moeten aan boord blijven.We moeten nu de handbagage identificeren.Nog ruim 1000 kilometer te gaan.

Dag 01: 30-10-2004 Trein Breda – DordrechtHet voornemen is om deze keer een culinair reisverslag te maken.Ik ga proberen extra te letten op bijzonder fruit, eten, drinken en gewoontes op dit gebied.Om hier beslagen aan te kunnen beginnen, hebben we in Breda een rondje langs ‘de velden’ gemaakt:Villa Nova, Bukowski, Da Nino, Taj Mahal, Salon du Provence, De Stadstuin en vanavond sluiten we dit af met een etentje in Het Lievertje’ in Amsterdam.De voorpret van deze reis was uitgebreid: nieuwe rugzakken gekocht in Den Haag, een nieuw zakmes, lakenzakken, fleecetruien, 2 afritsbroeken en dito overhemden bij de Aldi, een iPod, een extra voeding voor de digitale camera, foto’s gemaakt in de Grote Kerk van Breda (Pracht & Praal), de auto geparkeerd in Amsterdam, een digitaal archief aangelegd met ingescande copieen van paspoort, visum, credit cards en Amex traveller cheques, email via web voorbereid, prikjes bij de GG&GD, malariatabletjes, reisboeken geleend en gecopieerd bij de bibliotheek, enz, enz.Goed. Vandaag met de trein van 13:16 naar Schiphol vertrokken.Daar zullen we vanacht slapen in Hotel Ibis zodat we morgen aan onze vlucht naar Kolkata kunnen beginnen.Eerste culinaire feiten:- 2 broodjes kaas en een broodje kipsalade van V&D;- koffie op het station (kon slechter)- 1 flesje Spa blauw.19:00 uur’t Lievertje2 maal carpaccio1 maal kabeljauw1 maal parelhoenFranse Tulipe des Vignes (Pinot Blanc)Het Lievertje is het idee van Huub. HULDE!!De vorige keer en nu (het voorgerecht hebben we net gehad, 1 of 2 c’s ?) is het eten prima en niet te duur.Alleen het bestek. Dat past prima in een Argentijns vleesrestaurant maar is te grof voor een delicaat Frans restaurant.Duitse ‘zoete wijn’-glazen voor een Pimot Blanc ? Jammer.Amsterdam is en blijft geweldig !

Introductie:

Eind vorig jaar zijn we op vakantie geweest naar India, meer precies naar Calculla, Sikkim en Orissa.We hebben deze reis gemaakt met Shoestring. Dat was onze eerste reis met deze organisatie.Op zo’n vakantie neem ik meestal een klein boekje mee om de reiservaringen vast te leggen.Dat is ook het afgelopen jaar gebeurd.Hier is dat boekje:Dit boekje is een bijzonder boekje. De firma die deze boekjes maakt heeft er een hele geschiedenis mee doorgemaakt. Van Gogh gebruikte bijvoorbeeld deze boekjes om schetsen in te maken.De firmanaam is Moleskine .Het boekje heb ik gelocht in het Museum Boijmans van Beuningen in Rotterdan op 24/07/2004.Ik was toen in het museum vanwege de tentoonstelling: Koenigs Collectie.De sticker op het boekje heb ik in India gekocht, in Bhubaneshwar. Maar daar vertel ik verder op in het reisverslag nog wel het een en ander over.Meestal komt het er niet van iets met de foto’s of het reisverslag te doen.Nu met deze web log gaat dat misschien veranderen.Een dag voor het werkelijk vertrek vanaf Schiphol gaan we dan al naar Amsterdam.Dat geeft rust. Je weet zeker dat je op tijd zult zijn voor je vlucht en kunt nog even naar de stad.

Van het bonnetje van het Boijmans is niet veel meer over: 33.45 voor het boekje en de catalogus.Tijdens de vakantie hebben we ook emails uitgewisseld met de thuisblijvers. Een aantal van de emails kun je ook in het reisverslag aantreffen. Hier de eerste. We zijn dan nog thuis maar testen even of we de juiste adressen hebben:De tekst is letterlijk overgetikt van het dagboekje.Bijschriften staan steeds onder de foto, tussen haakjes en de tekst in italic. Opmerkingen toegevoegd bij het maken van dit electronisch reisverslag staan in Italic (schuin schrift)

Eigenlijk vind ik dit mijn mooiste foto van ons laatste bezoek aan India. Hij is genomen vanaf een terras van een restaurant op de Grand Road in Puri. Aan de Grand Road ligt ook de grote tempel. Deze straat heeft vele grote gebouwen. Een ervan is een winkelcentrum met daarin een restaurant. Vanaf het terras kun goed naar de mensen in de straat kijken: pelgrims, handelaren, bedelaars, tempelgangers, politie etc.
De mensen hebben vaak erg veel op en aan hun fiets of ander vervoermiddel hangen. Dat trok mij in eerste instantie naar de persoon in het midden van de foto. Toen ik de foto nam zag ik dat er een aantal mensen om de centrale persoon heen liepen en stonden. Zo lijkt het wel of die centrale persoon in een circel staat.

Overigens geen van de foto’s over India zijn bewerkt. Ze zijn alleen kleiner gemaakt om ze beter te laten laden op de web log. Maar het formaat is zoals de foto’s genomen zijn.