06/11/2004: Darjeeling – Pelling

Een reisdag van Darjeeling in West Bengalen naar Pelling in Sikkim.
Hemelsbreed is het niet zoxe2x80x99n afstand maar het zal ons het grootste deel van de dag vragen.
De rit is wel erg mooi: grote, brede rivieren, mooi weer, warm soms.



Enkele stops.

















De grens tussen West Bengalen en Sikkim.

Zo was er een markt waar we even rondgelopen hebben.
Ik heb er appels gekocht (ons zakmes kan ik niet vinden in onze bagage
dus heb ik een fruitmesje gekocht).





En wat te denken van deze James Dean uit Sikkim ?











Bij aankomst in Pelling wordt het al snel donker.
Wel vrolijke mensen daar.
Ze zingen veel.
L. gaat eerst onder de douche.
Ze heeft alleen warm, heet water en kan geen koud water bijmengen.
Ik heb me eerst maar eens ingezeept.
Wil dan onder de douche gaan als er geen warm water meer is en het licht uitvalt.
Problemen met het licht blijven zich voordoen.
Met het water overigens ook.

Het weer is extreem, zeker in de bergen.
In de ochtend koud, dan als de zon opkomt, verdwijnt de kou.
Pelling ligt op een bergrug en dus kan het er veel waaien.
In de avond (vanaf 16:30 uur) wordt het weer koud.
Het hotel heeft geen verwarming.
Dat maakt het personeel goed met behulpzaamheid en vriendelijkheid.
Er is xc3xa9xc3xa9n straatkachel, die staat in het restaurant.
We bestellen eten:
= paratha (zeg maar brood in de smaak: 1x Punjab, 1x Lache)
= vegetable biryani
= vegetable kofta
= egg curry.
Men vroeg ons wat onze timing was.
(daar had bij ons een belletje moeten gaan rinkelen)
Ik begreep het eerst niet maar dit eten ging drie kwartier wachten opleveren.
Voorruit maar, na 1 uur een werkelijk heerlijke maaltijd.
Bij het eten bier uit Sikkim: Hit.
Rond 20:00 uur was er licht en eten.

Toen we naar de kamer gingen ben ik mijn tas vergeten.
Ik had dit niet gemerkt en was dus verbaasd toen er
om 03:00 uur op de deur werd geklopt.
De ober met mijn tas/rugzak.
Ik was met name verrast omdat ik voor het eerst sinds mijn veerkoudheid
weer eens redelijk sliep.
We lagen om 21:15 al op bed.
Maar goed mijn tas was terug (camera, money belt, dit boekje etc).

Op de biryani lag iets dat leek op een vrucht.
Aan een kant was de schil ingesneden en teruggevouwen.
Dit bleek een xe2x80x98Sikkim tomatoxe2x80x99 te zijn.
In tegenstelling tot xe2x80x98onzexe2x80x99 tomaat groeit deze aan een struik.
Lekker van smaak.
De Sikkim-tomaat is veel vaster dan het vlees van onze tomaat.
Hij is frisser van smaak, langwerpig van vorm, minder rood.

In het voorgaande bericht melde ik dat ik een blad en een bloempje
van een theeplant had meegenomen.
Ik heb het ingeplakt in mijn reisverslag.
Daarvan zie je hieronder een afbeelding.

In het vervolg van de reis kom ik nog meer leuke planten ed tegen
maar ik verzamel ze niet meer in mijn boekje.
Zie het bloempje, het verwelkt te snel.
Toen is het idee geboren mijn vondsten maar te fotograferen.
Eerder liet ik al mijn herbarium op het web zien.

De volgende email was aan iemand die dezelfde reis eerder gemaakt had.
Hij was benieuwd naar de reisleider.
Wilde contact met hem.

11/05/2004 01:25 PM

Beste J,

Onze reisleider heet Rashmi Muduli.
Hij heeft iedereen zijn kaartje gegeven.
Maar ik heb nog geen gelegenheid gehad hem
je email door te geven. Tot nu toe hebben
we hem nog maar weinig gezien.
Zijn Engels is inderdaad moeizaam te volgen.
De komende dagen zal ik zeker je email met hem bespreken.
We zijn nu in Darjeeling.
Calcutta was indrukwekkend, Darjeeling is prachtig.
Tijdens eerdere vakanties was vaak de Lonely Planet
de bijbel voor de reizigers.
Jullie reisverslag heeft die plaats ingenomen tijdens
deze reis. Een aantal mensen heeft zelfs een geprint
exemplaar bij zich.

Ik laat over een paar dagen nog iets van me horen.
Eerder verwacht ik geen toegang tot email te hebben.

Tot de volgende India mail !
L en M

Als er dan een mogelijkheid was tot het ontvangen en zenden van emails
moet je die natuurlijk wel aangrijpen.

05/11/2004 (vervolg)

In de middag hebben we een poging gedaan om met de xe2x80x98Toy Trainxe2x80x99
naar Goon te gaan.



Om de een of andere reden ging de trein van 12 uur niet.
We konden in ieder geval geen kaartjes kopen.
Dan maar te voet.
We volgen het spoor van de train maar al snel wordt duidelijk dat dat geen goede keuze is.
Het spoor loopt lang de smalle weg (de weg van het dal
naar Darjeeling en verder), of andersom.
De weg krijgt verkeer van twee richtingen te verwerken
maar is daarvoor veel te smal.



Dus wringen al de Four Wheel drives en bussen en vrachtautoxe2x80x99s zich,
convooi-gewijs naar boven en beneden.
Soms rijden dan weer ruimte gevend aan het verkeer uit de andere richting.
De milieuwetgeving is nog niet op ons niveau of wordt nog niet toegepast.
Lopen langs deze weg / het spoor, is lopen in een dichte mist van smog.

We besluiten dan maar te gaan wandelen in de valley.
Door een groenere omgeving en ook rustiger.









Geen claxons, geen autoxe2x80x99s.
Darjeeling was vroeger een heel kleine plaats.
Maar nu met al die toeristen wonen er 80.000 mensen
in deze bergen en zijn de gehuchtjes aaneengegroeid.
We wandelen van gehucht naar gehucht.
Vioorbij het station zijn we ergens rechts de weg afgegaan (West Point area)
en uiteindelijk bij een theeplantage uitgekomen (North Point area).
Mensen zijn onderweg erg vriendelijk en behulpzaam.













Bij de theefabriek zijn we niet ingegaan op het aanbod
de fabriek te bezoeken maar werden we gekoppeld aan een man
die boodschappen ging doen in het centrum.
We wilden naar het Tibetan Self Help Center
en dit was de snelste manier (de man liep behoorlijk door, zeker voor zijn leeftijd).
Bij de theeplantage heb ik bijgaand theeblad en bloempje geplukt.
Vanaf Chow rasta zijn we naar het Tibetaans Centrum gelopen.
Alles bij elkaar was deze 5 uur durende wandeling een goede hoogtestage
voor wat ons nog te wachten staat.

Tijdens de wandeling van het hotel naar het station (rond 11:30 uur)
zijn we langs een aantal kramen gelopen met slagers.
In India zie je vaak dat mensen met hetzelfde ambacht
hun winkels ook bij elkaar in een wijk of straat hebben.
Zoals deze slagers.
Er was nogal wat lol want een van de slagers had een aantal koeienpoten bij elkaar gezet.
Met de hoef op de grond, een komisch gezicht.

L en ik hebben allebei een enorme neusverkoudheid opgelopen.
Vast het resultaat van de smog in Calcutta.
L heeft vandaag weer de vegetable kofta genomen.
Het eten is geweldig bij Gleneryxe2x80x99s. De bakker ernaast is trouwens ook goed.

11/05/2004 01:17 PM
A,

bedankt !
Het nieuws van Theo van Gogh staat zelfs
in de kranten in India.
Ook dat van de Telegraaf.
Dat van de Kneet wisten we nog niet.
Heb je je DVD’s ontvangen ?

Tot de volgende India mail !
L en M

Delen:

• X
• Tumblr
• Meer

• Print

Vind-ik-leuk Aan het laden...

Tijdens deze vakantie hebben we een aantal emails uitgewisseld
met het thuisfront. Hiervan verslag in een aantal logs.

11/02/2004 01:11 PM

L,

we zijn met een groep van 11 mensen.
Maar iedereen gaat steeds zijn eigen weg.
Vandaag bijvoorbeeld een tempel bezocht.
Daar werden jonge geitjes geofferd.
Na afloop werden ze geslacht.
Kolkata of Calcutta is een stad met
meer dan 12 miljoen mensen.
Nu is het spitsuur. De lucht is grijs
van de uitlaatgassen van de bussen
en vrachtauto’s.
Bovendien is het er erg warm.

Tot de volgende India mail !
L en M

Delen:

• X
• Tumblr
• Meer

• Print

Vind-ik-leuk Aan het laden...

05/11/2004: Kangchendzonga

Vanochtend om 03:30 uur uit bed.
We gaan naar xe2x80x98Tiger Hillxe2x80x99.
Vanaf dat uitzichtpunt op 2600 meter, in de buurt van Darjeeling,
kan je aan de ene kant de zon zien opkomen terwijl de bergrug,
met als een van de pieken de Kangchendzonga, aan de andere kant langzaam in de zon komt.
De Kangchendzonga is de derde hoogste berg in de wereld.
Het is een spectaculair gezicht maar de tocht naar xe2x80x98Tiger Hillxe2x80x99 is een spektakel op zich.
Honderden toeristen op een heuveltop die zich allemaal met autoxe2x80x99s en
Four Wheel drives naar die heuvel top laten rijden.
Een echte xe2x80x98ochtend spitsxe2x80x99.
Op de route terug naar het hotel, later die ochtend,
blijkt overigens dat de bergen ook op andere plaatsen te zien zijn.
Maar niet zoxe2x80x99n open vergezicht.
Bij de heuvel aangekomen kun je drie verschillende soorten kaartjes kopen:
10, 20 of 30 roepie.
10 voor een plaats buiten,
20 voor een plaat op het terras dat iets verhoogd is ten opzichte van de buitenplaatsen.
Het terras geeft toegang tot het enige gebouw op de heuveltop waar men koffie en thee schenkt.
30 roepies betaal je voor de toegang tot de eerste verdieping.
Bovendien moet er ook nog betaald worden voor het vervoermiddel
dat je gebruikt om bij de heuveltop te komen.
De meeste toeristen zijn Indixc3xabrs, slechts een beperkt aantal zijn Westerlingen.

Gisteravond nog iets leuks meegemaakt.
Het wordt wel koud in de bergen maar er is weinig of geen wind.
Ideaal om buiten te lopen of zelfs buiten te zitten.
We dronken op een terras tegen de gevel van een restaurant thee.
Dit terras is eigenlijk niet meer dan een smal balkon met railing.
Een Indixc3xabr stelt zich op voor de railing om zich door zijn vrouw te laten fotograferen.
Vraagt ons dan, half in gebarentaal, of dat goed is.
Geen probleem.
Zijn vrouw geeft nog verdere instructies zodat de man het restaurant inloopt,
op het balkon/terras tussen L en mij gaat staan om zich dan triomfantelijk te laten fotograferen.
Wie is hier nu eigenlijk de toerist ?

Op xe2x80x98Tiger Hillxe2x80x99 was het wel koud.
Op de heuvel waaide het.
Ik was blij met mijn T-shirt, spijkeroverhemd, fleece-trui en regenjas.





























Het dorp linksvoor op de heuvel is Darjeeling.





Het uitzicht is overigens adembenemend.
Rond 07:00 uur terug in het hotel en terug naar bed.

04/11/2004: De treinreis naar Darjeeling

De volgende twee foto’s horen nog bij het volgende stukje tekst.
Dat stond ook al in het vorgie verslag.

Vanmiddag naar Belur Math. Een Hindoestaans heiligdom op de andere oever van de Hughley.
Mooie, rustige omgeving met modern aandoende tempels aan de rivier.
Heel goed onderhouden door de locale sekte.
Spectaculair waren de taxi-tochten er heen en terug.
Met 2 bijna-ongelukken: met 2 toektoeks en met een voetganger.

Belur Math, de andere oever van de Hughley



De Howrat-brug gezien vanuit de taxi.



Onze drager op het station in Calcutta.



Instappen!



Geinteresseerde toeschouwers op het station



Treininterieur



De treinreis is nog niet voorbij maar ik heb goed geslapen !
We zijn aangekomen in New Jalpaiguri en we zijn op weg naar Silliguri (West Bengalen).
Daar zullen we even wat thee drinken en misschien wat eten.
Dan naar Darjeeling.
Darjeeling is eigenlijk een ramp.
De weg er naar toe loopt gelijk aan het smalspoor van de ‘Toy train’.
Deze trein van Silliguri naar Darjeeling wordt vandaag de dag met name door toeristen gebruikt.
De locomotief is (af en toe) een stoomloc.
Het landschap is prachtig.
Afwisselend theeplantages en regenwoud.



Thee











Darjeeling is een bergdorp met een bekende naam.
Met name vanwege de thee die er vandaan komt.
Maar dat is nu de reden dat er te veel four-wheel drives,
te veel bussen en te veel mensen naar toe gaan.

De tocht van Silliguri naar Darjeeling in 80 kilometer en duurt met de auto meer dan 4 uur.
Aangekomen moeten we naar een hoger gelegen hotel waar de bus niet kan komen.
Dragers bieden uitkomst.



Een van de dragers



Soms zijn het hele kleine, erg jonge mannetjes. Oersterk.



Hoezo, erg sterk ?





Misschien was het me gelukt met mijn eigen rugzak. Maar zij nemen meerdere tassen mee !
Tenminste twee, vaak ook nog een tas in de hand !

In de bergen is het weer gelijk anders,
nog steeds lekker in de zon maar uit de zon is het fris.
Ook de mensen zijn anders.
In Calcutta zie je met name Hindoes en Moslims.
Hier in Noord Bengalen zie je veel Nepali.

George W heeft gewonnen: 51 tegen 48% voor Kerry.

iPod-tip: Alfabeth-street.

In 2004 hebben we in de maand november twee staten in India bezocht:
Sikkim en Orissa.
Ik ga mijn reisverslagen nu afmaken en alle foto’s op mijn web log tonen.
Maar een paar verhalen hebben al op mijn log gestaan.

Tot nog toe zijn er de volgende verslagen al te lezen op mijn web log:
Reisverslag India 2004 (0): gemaakt op 04/07/2005: Introductie
Reisverslag India 2004 (1): gemaakt op 04/07/2005: Breda, Dordrecht, Amsterdam met de trein
Reisverslag India 2004 (2): gemaakt op 05/07/2005: Vliegen
Reisverslag India 2004 (3): gemaakt op 07/07/2005: vlucht van Mumbai naar Kolkata (Calcutta)
Reisverslag India 2004 (4): gemaakt op 09/07/2005: Kolkata dag 1
Reisverslag India 2004 (5): gemaakt op 11/07/2005: kolkata dag 2

Als je een van deze teksten wilt lezen of de bijbehorende foto’s wilt zien,
kies dan de categorie India en je vindt tussen een aantal andere artikelen
ook bovenstaande reisverslagen.

Eind 2004 zijn we in India op vakantie geweest.
Meer precies in Calcutta, het berggebied van Sikkim,
het platteland van Orissa en de tempels van Bubaneshwar en Puri.
Ik ben een tijd geleden begonnen met het reisverslag
maar heb dat nog lang niet afgemaakt.
Onze vakantie naar Noord Rusland en een paar korte trips
kwamen er tussen.
Nu wil ik toch graag het reisverslag afmaken.
Dat kost nogal wat tijd.
Onder andere omdat ik zowel ouderwetse analoge foto’s heb gemaakt (dia’s)
maar ook digitale foto’s.
De analoge camera die jaren goed dienst heeft gedaan
heeft langzamerhand wat gebrkeken gekregen.
Nu is hij op het punt aangekomen dat hij niet meer gebruikt gaat worden.
De opnames vertonen een valse lichtinval, waarschjnlijk
door het verpulveren van beschermstrips in de camera zelf.
Maar goed een deel is al goed op de rit gezet.
Ik ga een nieuw filmpje maken als logo voor het reisverslag
en dan pak ik de draad op waar ik bijna een jaar geleden gebleven ben.

Volkskrant, 15/04/2006

Zoals je kunt zien hebben we nog een hele wereld te ontdekken.
Er ontgaat ons nogal wat.
We denken dat de wereld klein is maar er bestaan nog haast paralelle samenlevingen.

Volgens planet is de volgende foto van een man in de Ganges
een van de nieuwsfoto’s van de week.
Ik kan niet zeggen dat ik de foto ben tegengekomen maar
het is een mooie foto en het is India.
Dus ja !

Bijna een jaar geleden vertrokken we naar India voor een vakantie aan de oostkant van het land.
We waren ook in Silliguri (op doorreis) aan de vooravond van Diwahli.
Dit stond deze week in BN/De Stem:

Het onderschrift spreekt de titel tegen.
Ik weet dus niet of het jongetje Gopal Pak of Gopal Pal heet.

03/11/2004 Kolkata

Gistermiddag naar de Howrat-bridge gelopen.
De timing was perfect.
We kwamen rond 17:00 uur aan.
Spitsuur in volle omvang.
Omder aan de brug was een klein bloemenmarktje.
Mooie kleuren van lange strengen bloemen.


(Restant van pakhuizen aan de Hooghley)

(De tram)

(Handel)



(De Howrat-brug)

(Onafgebroken verkeer)

(Huizen, restaurants, marktkramen, overslagactiviteiten)

(Bloemen)

(Bloemen + afval + mensen)

(Hoezo druk ?)

(Ghat vanaf de brug)



(Siersmeedwerk van de deur, dient nu als opslagruimte)

Vanochtend even gewandeld.
De internet-zaak was nog dicht.
Wie de verkiezingen inn de US hebben gewonnen weten we nog niet.
Om 10:00 uur gaat de winkel open.

(Ontwakend Calcutta)


(Handel, handel, handel)

(Wel even wassen)


Vanochtend met de taxi Kumartulli bezocht.
Tijdens de ochtendspits door de stad is spectaculair.
Overal wassen mensen zich op straat, lopen sjouwers met handelswaar.
In een mand, op hun hoofd, op hun rug.
Afgeladen vrachtauto’s handkarren, riksja’s.
Een kakofonie.

Kumartulli is een wijk waar religieuze beelden en versieringen worden gemaakt voor Hindoestaanse feesten.
Men begint met enn bamboe frame, dat vervolgens bekleed wordt met stro.
Zo wordt de basisvorm van bijvoorbeeld Kali gemaakt.
Vervolgens bestrijkt men dit met klei.
Dit laat men drogen.
Apart worden handen, de kop, slangen ed gemaakt met behulp van mallen.
Dan gaat men de basis verder compleet maken met de onderdelen, die goed aanhechten en dan kan het afwerken beginnen.
Dit vereist steeds meer vakmanschap.
Grote beelden (2-3 meter hoog) worden verder afgewerkt met stukken textiel (of papier of zoiets) om het oppervlak een glad uiterlijk te geven.
Als laatste gaat men dit schilderen.
Ook dat kan van grof (Spuit met compressor) tot fijn gaan.
De beelden worden bij feesten gebruikt in bijvoorbeeld optochten.













(Slang maken met mal)


(In kleermakerszit, met gereedschap)


(Monsters)

(Op welke verdieping werk jij ?)

(Mickey Mouse, vinden ze die niet leuk ?)

(Even aflakken)


Culinair:

Vandaag mijn eerste ‘salted fresh lime soda’ genomen.

Vanmiddag naar Belur Math. Een Hindoestaans heiligdom op de andere oever van de Hughley.
Mooie, rustige omgeving met modern aandoende tempels aan de rivier.
Heel goed onderhouden door de locale sekte.
Spectaculair waren de taxi-tochten er heen en terug.
Met 2 bijna-ongelukken: met 2 toektoeks en met een voetganger.
Op z’n rit kom je door straten waar mensen soms dezelfde ambachten uitoefenen.
Zo kwamen we langs straten met staalbewerkers.
Je ziet er 6 to 8 mannen handkarren vol met plaat- en pijpstaal voortduwen.
Handwerk !

Vanavond lekker Chinees gegeten: Vegetable fried rice met een vegetable spring roll.
De loempia was goed voorzien van gember.
Lekker, niet duur.

Ik ben eerder weggegaan uit het restaurant in Waterloo-street, naar het internet cafe.
Die was echter gesloten.
Het is nu 20:00 uur 03/11/2004 en we weten de uitslag nog niet.
Ik zit nu in de lobby van het hotel, zodadelijk vertrekken we naar het station.

02/11/2004 Dinsdag in Kolkata.

De eerste echte dag in Calcutta.
Na de introductie en een ‘English Breakfast’ hebben we de taxi genomen naar het Victoria Memorial.
De tuin eron heen is mooi.
In de schaduw schrijven we ons verhaal en genieten we van de wind.
Het is warm.

In het centrum van Calcutta zijn vele grote parken en tuinen.
Die zijn ook wel nodig ook want de stad is ook stoffig en vuil.
De tuinen houden de lucht nog een beetje leefbaar.

(Even geld wisselen bij een stoplicht)

Het ontbijt:
we moeten het wxc3xa9xc3xa9r leren: Tea wil zeggen thee met melk.
Vraag om ‘Black Tea’.
Zeg zo wie zo duidelijk wat je wil.
Als je papaya zegt terwijl andere mensen een vruchtensap nemen mag je er niet vanuit gaan dat je papaya-sap krijgt.
Ben niet verbaasd als je dan vers fruit krijgt.

Omde’English heritage tour’ af te maken hebben we St Paul’s Cathedral bezocht.

Dan wordt het tijd voor het echte India: de Kali-tempel.
Een klein tempel-complex waar veel gelovigen komen.
Er worden offers gebracht bij een oude boom (vruchtbaarheidsritueel) en men gaat bidden bij een Kali-beeld met drie ogen.
Daar in die kleine ruimte was het een heksenketel.
Biddende mensen stil tegen de kant.
Gelovigen en toeristen die elkaar bijna omver duwen om de Kali te zien.
Rond de tempel vele bedelaars en mensen die zich bezig houden met het slachten en verwerken van geiten.
Bij het tempelcomplex hoort ook nog een groot bad waar mensen een ritueel bad nemen.
Het complex is niet bijzonder mooi maar de activiteiten zijn erg de moeite waard om te bekijken.
Maar dat kan al door bij een stalletje annex kapper een flesje cola te nemen.

(Even nog het geitje vasthouden voor de slacht)(Het bad)(Kapper annex colastalletje)

Culinair:
Onder een boom verkocht een man 2 producten: een soort appels en een andere vrucht/noot.
Die vrucht/noot heet wellicht ‘Dollidossi’.
Mij lijkt het nog het meest op een erg jonge kastanje.
Er zit veel vocht in, is eenvoudig te pellen en is niet echt hard.
De vrucht lijkt nog het meest op het hoofd van ….. uit Star Wars.
Een gerimpelde schil met twee uitsteeksels.
Gepeld blijft er een hartvormige vrucht over.
In eerste instantie smaakt hij zoetig.

Het hoofd dat hierboven bedoeld werd is dat van Yoda. Een van de hoofdrolspelers uit Star Wars. In onze groep zaten geen Star Wars-fans dus niemand kon me helpen om op de naam te komen. Nu thuis is dat eenvoudig.

We zijn met de Metro terug gegaan (van de Kali-tempel).
Heel efficient, snel en goedkoop.
2 Zones, 2 personen= 12 roepies, dat is ongeveer 25 Eurocent.

Disteravond met de meeste leden van de groep, samen gaan eten: restaurant Amber.
De airco zorgde voor zoveel kou dat wij er last van hadden. De Indiers niet.

11/02/2004 01:11 PM

L,

we zijn met een groep van 11 mensen.
Maar iedereen gaat steeds zijn eigen weg.
Vandaag bijvoorbeeld een tempel bezocht.
Daar werden jonge geitjes geofferd.
Na afloop werden ze geslacht.
Kolkata of Calcutta is een stad met
meer dan 12 miljoen mensen.
Nu is het spitsuur. De lucht is grijs
van de uitlaatgassen van de bussen
en vrachtauto’s.
Bovendien is het er erg warm.

Tot de volgende India mail !
L en M

In het reisverslag worden soms wel de hotels genoemd die we bezocht hebben.
Hier maar even het hele lijstje.

Het hotel in Peling Hotel Phamrong is een aanrader omdat het een heel leuk gebouw is en omdat de mensen er verschrikkelijk aardig waren.

Omdat we de trekking aangepast hebben zijn we niet in Rayagada geweest.

In Bhubaneswar zaten we in hotel Sishmo, een groot hotel, meer voor mensen die voor zaken in de stad moeten zijn. Had zijn beste tijd wel gehad naar Westerse begrippen, voor ons was het luxe.

Het South Eastern Railway Hotel hebben we in Puri niet gehad.

01/11/2004

Aankomst in Mumbai om 01:15 uur Nederlandse tijd, Dat is 05:45 uur locale tijd.
Het culinaire thema past prima bij het vliegen: iedere vlucht weer iets anders te eten.
Mumbai is warm en benauwd.
Redelijk snel hebben we de transferbus gevonden
(we gaan namelijk van het internationale deel van de luchthaven naar het nationale deel).
De volgende vlucht wordt uitgevoerd door Sahara.
Het laatste eten omvatte naast de sandwiches een vrucht die ik niet thuis kan brengen.
Vochtig, oranje van kleur, het vruchtvlees heeft iets weg van meloen maar was vaster.
Van de kleur ben ik niet zeker, het was donker in het vliegtuig.
Inmiddels is het 06:30 uur en begint het al licht te worden.
We namen de transferbus maar er was weinig tijd.
We moesten op international onze bagage ophalen, dan door de douane,
dan de transferbus opzoeken en halen, dan de bagage inchecken op domestic,
dan een boarding card zien te krijgen, dan door de security
waar je zowel voor jezelf (op de boarding card) als voor je handbagage (voor mij twee stuks)
een stempel moet hebben.
Inmiddels ben ik ge-upgrade naar business class en zit L om 7 minuten over half acht
achter in het vliegtuig.
Een koel handdoekje, luxe bladen om te lezen, ruime leren stoelen,
een krant en een koel glaasje kokosvocht en de deur sluit.
Niet alle reisgenoten zijn mee, denk ik.
Reistijd: 2 uur en 10 minuten.
Meer dan 100 kilometer.

Vanuit het vliegtuig heb ik een mooi uitzicht over de stad in nevel
terwijl de zon er langzaam doorheen komt. Grote sloppenwijken.

De rose vrucht is opgelost. Het is papaya.
We krijgen ontbijt opgediend in gangen, metaal bestek, aardenwerk bordjes,
een stoffen tafelkleedje en servet.
Traditioneel Indiaas eten wordt op een bananenblad opgediend.
Op mijn bord je ligt dan ook een stukje bananenblad als placemat.
Er is een keuze uit drie soorten, warm, brood.
Natuurlijk mors ik hier de papaya op mijn lichte broek.
Dan volgen de corn flakes (2 soorten) met koude of warme melk.
Ik neem de mango yoghurt.
Ik heb de aardbeien yoghurt al een keer gehad vandaag.
Als hoofdgerecht een vegetarische curry en iets dat lijkt op een bitterbal met stukjes brood
en een rood sausje.
Het sausje is zoet en een beetje heet.
Het brood is voorzien van koriander.
De curry is nog het heetste, met knoflook, ui, erwten en tofu.
De zaadjes in de curry zouden weleens mosterd kunnen zijn, komijn ?

Het uit/inchecken ed was in Mumbai zo gehaast dat ik prompt mijn rugzak
en mijn plastic zak (met bladen en ander leesvoer) vergat.
Maar ik heb het idee dat ik nu alles weer bij me heb.

Het koekje bij de thee is gemaakt met kleine zaadjes. Lijkt een beetje op anijs.
Voor ons een vreemde combinatie, zo’n roomboterkoekje met anijs.

Tea with lemon, that goes without saying !

Vanuit de lucht meanderen rivieren door een groen landschap
waar behalve dat groen verder niets lijkt te zijn.

We vliegen over Kolkata (Calcutta), zien de rievier, de bruggen, en het Victoria Memorial.
Het schijnt 27 graden Celcius te zijn.
Nog een lekker warm en vochtig doekje om de vlucht af te ronden.

Tijdens de busreis van de luchthaven naar het hotel valt de bus stil.
Midden op een drukke weg. Wat een verkeer !

We hebben al wat rondgelopen door Mumbai. Het is er erg druk en heel stoffig.

Dit is een kaartje van het centrum van Calcutta.
De drie rode bolletjes geven aan:
– de ingang van hotel Great Eastern Hotel, de ingang ligt aan de ‘Old Court House Street’;
– het tweede rode bolletje geeft aan vanaf waar de volgende foto is genomen.
Het is het bolletje bij de Raj Bhawan. De foto toont Esplanada East en het Carzon Park;
– het derde rode bolletje toont de locatie van de Moskee.
Een foto daarvan zie je een klein stukje verderop in deze log.


(Esplanada East en Carzon Park)

We zijn eigenlijk te moe en de verandering van temperatuur eist zijn tol.

(Omgeving Sudder Street)

Dan maar wat geld wisselen.
Dat is nog niet zo eenvoudig.
De meeste banken zijn begrijpelijkerwijs uitgerust voor de locale markt, niet voor buitenlanders.
In het hotal, dat op het eerste gezicht een hele blok beslaat, zit ook een bank.
Een groot woord voor een klein kantoortjes waarvan de deur zo klemt dat L eerst denkt
dat we op de verkeerde plaats zijn.
Een man doet de administratie: de nummers van de biljetten en cheques worden genoteerd,
de koers wordt verschillende malen gecontroleerd,
de omrekening wordt enkele malen doorgerekend op de rekenmachine
en een ontvangstbewijs wordt uitgeschreven. Geen kleine klus.
De tweede persoon schrift de informatie dan over in een ander boekje
en deelt een token uit (een muntje) waarmee wij dan naar een kassier kunnen gaan.
Dit getralied kantoortje zit helemaal links in de ruimte.
Een klein luikje gaat open waardoor je de token schuift.
Aangezien het aantal roepies al enkele malen aan elkaar is doorgegeven
kan het uitbetalen beginnen.
Het is het mooist als je het nog eens goed natelt.

Ik had nog 4 oude biljetten van 100 roepie die ik aan mijn moeder had gegeven
voor haar verzameling. Deze werden keurig omgewisseld.

In het hotel zijn ook restaurants. In een er van met de naam Jade Garden
(helaas geen echte tuin zoals de naam suggereerd) lopen 5 obers rond
om ervoor te zorgen dat we 2 cola krijgen.
Missie geslaagd !
We gaan nu even slapen.

Om 18:00 uur zou de briefing zijn maar drie van onze medereizigers kunnen pas om 21:00 uur in Calcutta aankomen.
Briefing morgen om 07:30 uur.

Voor het zover is gaan we gezamenlijk eten in een Indiaas restaurant.

(Moskee Jahawarlal Nehru Road, vlakbij de Metro)

Niet luxe maar ook geen straattentje.
Typisch Indiase kaart met verschillende bieren.
Iedereen nam verschillende gerechten.

De Naan was heerlijk, de ‘spring roll'(of loempia met vegetarische vulling) van L was ook heerlijk.
Na het eten nog een wandeling door de wijk.
Vele, vele bedrijfjes waar van de vroege ochtend tot de late avond wordt gewerkt.

Zo was er een straat met allemaal glasverwerkers.
Leuk om te zien hoe men spiegels etst.
De etenstentjes zijn bijzonder kleurrijk.

Het is zo jammer dat we daar niet het risico kunnen nemen om aan te schuiven.

In het hotel nog 1 van de drie bars bezocht.
Daar speelde een 9-mans formatie.
Drie zangeressen en een aantal instrumentalisten.
In de zaak zaten alleen mannen.
Een aantal waren al behoorlijk dronken.
De sfeer is wel bijzonder.
De mannen betalen regelmatig voor de muziek.
Soms door naar voor te lopen en het geld er weg te leggen.
Meestal door een ober te sturen.
Een man stuurde zelfs, nadat hij een aantal malen expliciet geld had gegeven
aan een bepaalde zangeres, een briefje aan die vrouw.
Er waren overigens drie zangeressen: een naief, een geslepen tante en een sjagerijn.

Aan de kamer zullen we niet te veel woorden vuil maken.
Het hotel is een historisch monument.

Dag 2: 31-10-2004 Vliegen.07:00 uur: opstaan07:30 uur: ontbijt in Hotel Ibis.Voorlopig onze laatste reguliere maaltijd.De rest van de dag en morgenochtend wordt vliegtuigeten…..en Evergreens!KrentebolletjeHard bruin broodjeeimuesli met yoghurtsinasappelsapsinasappel2 plakjes kaarzwarte koffieDe koffie is niet te drinken volgens L.Ik ruik eraan en besluit het proeven achterwege te laten.Op schiphol meteen de eerste verrassing: we vliegen via Mumbai (Bombay).We dachten toch echt via Delhi te vliegen.Inchecken gaat erg snel, ook de douane. De koffie is prima !12:00 uur: Frankfurt.Boarding passes geregeld.Nu nog even wat Duitse koffie en een Italiaans broodje (Focaccia met Pesto, Mozzarella en tomaten.Het brood en de koffie zijn prima.L slaagt erin een grotestrijd te leveren met het broodje.We zijn inmiddels met 11 mensen.Wij zijn mee van de jongsten.Een mysterie is inmiddels opgelost: we vliegen van Frankfurt naar Delhi en van daaruit naar Mumbai.Een vader (Amerikaans) legde vanochtend aan zijn dochter uit dat de terroristen ‘the bad guys’een vliegtuig in de Twin Towers hadden gevlogen.In het verhaal was geen ruimte voor enige nuance.Het toont wel aan hoe deze gebeurtenis de Anerikaanse kiezer bezig houdt.13:00 uurHet boarden is begonnen.We zitten is de wachtruimte, oog in oog met het vliegtuig.Mijn voeten zouden het niet erg vinden als de bergschoenen even uit mogen.Dat zal dan ook gebeuren nadat we op onze stoelen zitten.De families met kinderen gaan nu eerst (na business class).Dan volgen rij 30-39. Wij zitten op rij 15.14:20 uur: Het vliegtuig taxied naar de startbaan. Nog ruim 6000 kilometer te gaan. Er is hilariteit omdat iemand een bagagerek wat hard dicht doet.Het gevolg is dat er een zuurstofmasker naar beneden komt en het deurtje dat het masker verborg, bungelt wat in de lucht.Een Duitse mechanicien komt er aan te pas om het probleem op te lossen.Het is een drukte in het vliegtuig.Naast Europeanen veel Indiase passagiers. Sommige met kinderen !De geuren van het eten kondigen India al aan en dat terwijl we nog geen 20 minuten onderweg zijn.We vliegen via Tsjechixc3xab, de Oekraine, Georgixc3xab, Azerbadjan, Afganistan en Pakistan naar India.21:45 uur: Aankomst in Delhi.Het vliegtuig blijft hier 1 uur en 15 minuten aan de grond (gepland).We moeten aan boord blijven.We moeten nu de handbagage identificeren.Nog ruim 1000 kilometer te gaan.

Dag 01: 30-10-2004 Trein Breda – DordrechtHet voornemen is om deze keer een culinair reisverslag te maken.Ik ga proberen extra te letten op bijzonder fruit, eten, drinken en gewoontes op dit gebied.Om hier beslagen aan te kunnen beginnen, hebben we in Breda een rondje langs ‘de velden’ gemaakt:Villa Nova, Bukowski, Da Nino, Taj Mahal, Salon du Provence, De Stadstuin en vanavond sluiten we dit af met een etentje in Het Lievertje’ in Amsterdam.De voorpret van deze reis was uitgebreid: nieuwe rugzakken gekocht in Den Haag, een nieuw zakmes, lakenzakken, fleecetruien, 2 afritsbroeken en dito overhemden bij de Aldi, een iPod, een extra voeding voor de digitale camera, foto’s gemaakt in de Grote Kerk van Breda (Pracht & Praal), de auto geparkeerd in Amsterdam, een digitaal archief aangelegd met ingescande copieen van paspoort, visum, credit cards en Amex traveller cheques, email via web voorbereid, prikjes bij de GG&GD, malariatabletjes, reisboeken geleend en gecopieerd bij de bibliotheek, enz, enz.Goed. Vandaag met de trein van 13:16 naar Schiphol vertrokken.Daar zullen we vanacht slapen in Hotel Ibis zodat we morgen aan onze vlucht naar Kolkata kunnen beginnen.Eerste culinaire feiten:- 2 broodjes kaas en een broodje kipsalade van V&D;- koffie op het station (kon slechter)- 1 flesje Spa blauw.19:00 uur’t Lievertje2 maal carpaccio1 maal kabeljauw1 maal parelhoenFranse Tulipe des Vignes (Pinot Blanc)Het Lievertje is het idee van Huub. HULDE!!De vorige keer en nu (het voorgerecht hebben we net gehad, 1 of 2 c’s ?) is het eten prima en niet te duur.Alleen het bestek. Dat past prima in een Argentijns vleesrestaurant maar is te grof voor een delicaat Frans restaurant.Duitse ‘zoete wijn’-glazen voor een Pimot Blanc ? Jammer.Amsterdam is en blijft geweldig !