05/11/2004: Kangchendzonga

Vanochtend om 03:30 uur uit bed.
We gaan naar xe2x80x98Tiger Hillxe2x80x99.
Vanaf dat uitzichtpunt op 2600 meter, in de buurt van Darjeeling,
kan je aan de ene kant de zon zien opkomen terwijl de bergrug,
met als een van de pieken de Kangchendzonga, aan de andere kant langzaam in de zon komt.
De Kangchendzonga is de derde hoogste berg in de wereld.
Het is een spectaculair gezicht maar de tocht naar xe2x80x98Tiger Hillxe2x80x99 is een spektakel op zich.
Honderden toeristen op een heuveltop die zich allemaal met autoxe2x80x99s en
Four Wheel drives naar die heuvel top laten rijden.
Een echte xe2x80x98ochtend spitsxe2x80x99.
Op de route terug naar het hotel, later die ochtend,
blijkt overigens dat de bergen ook op andere plaatsen te zien zijn.
Maar niet zoxe2x80x99n open vergezicht.
Bij de heuvel aangekomen kun je drie verschillende soorten kaartjes kopen:
10, 20 of 30 roepie.
10 voor een plaats buiten,
20 voor een plaat op het terras dat iets verhoogd is ten opzichte van de buitenplaatsen.
Het terras geeft toegang tot het enige gebouw op de heuveltop waar men koffie en thee schenkt.
30 roepies betaal je voor de toegang tot de eerste verdieping.
Bovendien moet er ook nog betaald worden voor het vervoermiddel
dat je gebruikt om bij de heuveltop te komen.
De meeste toeristen zijn Indixc3xabrs, slechts een beperkt aantal zijn Westerlingen.

Gisteravond nog iets leuks meegemaakt.
Het wordt wel koud in de bergen maar er is weinig of geen wind.
Ideaal om buiten te lopen of zelfs buiten te zitten.
We dronken op een terras tegen de gevel van een restaurant thee.
Dit terras is eigenlijk niet meer dan een smal balkon met railing.
Een Indixc3xabr stelt zich op voor de railing om zich door zijn vrouw te laten fotograferen.
Vraagt ons dan, half in gebarentaal, of dat goed is.
Geen probleem.
Zijn vrouw geeft nog verdere instructies zodat de man het restaurant inloopt,
op het balkon/terras tussen L en mij gaat staan om zich dan triomfantelijk te laten fotograferen.
Wie is hier nu eigenlijk de toerist ?

Op xe2x80x98Tiger Hillxe2x80x99 was het wel koud.
Op de heuvel waaide het.
Ik was blij met mijn T-shirt, spijkeroverhemd, fleece-trui en regenjas.





























Het dorp linksvoor op de heuvel is Darjeeling.





Het uitzicht is overigens adembenemend.
Rond 07:00 uur terug in het hotel en terug naar bed.