Most people I talk to about Karelia have no idea where this is.
To be honest, I didn’t know where it was up to a few months ago.

When we started to look for a holiday destination we went through
a number of travel brochures of Dutch travel organisations.
Djoser, Shoestring, Koning Aap etc.
These travel companies offer ‘active holidays’.
This means that you travel in a group,
mostly to places that are visited by backpackers.
The organisation Shoestring has contacts with local agencies
who are responsible for the hotel and transportation arrangements.
There’s a person going with the group to make sure all arragements are being kept.
It’s not a guide, in the places you visit you’re on your own.
So this type of holidays combine the efficiency and economy of scale
of group traveling with the freedom to go where you want as a backpacker.

Shoestring introduced in their holiday program 2005 ‘Karelie’
as an extention on a trip to St. Petersburg and Moskow.

The trouble was that they needed at least 6 people to participate on this trip.

As you can see from my notes I contacted Shoestring several times
but in the end there were no participants
(I called March 22nd, April 20th and May 11th.)
So we decided to have look on the internet.



On the internet we found a company called Nordic Travel.
So I wrote the following email to that organisation:


This is what their 2004 brochure looks like:


Now following is the same text as above but then in Dutch.

De tekst hierboven is dezelfde als hieronder maar dan in het Engels.

De meeste mensen die ik spreek over Karelia
hebben geen idee waar dat land ligt.
Eerlijk gezegd wist ik dat ook niet tot voor een paar maanden.

Toen we zo ver waren dat we onze vakantie gingen plannen,
hebben we een aantal gidsen van Nederlandse reisorganisaties doorgenomen.
Djoser, Shoestring, Koning Aap enz.
Deze reisorganisaties bieden ‘actieve’ vakanties aan.
Dat wil zeggen dat je in een groep reist, mestal naar bestemmingen die ook
door rugzaktoeristen vaak bezocht worden.
De organisatie Shoestring heeft contacten met locale agentschappen
die verantwoordelijk zijn voor de hotelarrangementen en het vervoer.
Er gaat een begeleider mee die er voor zorgt dat al die afspraken
ook correct worden uitgevoerd.
Die persoon is geen gids, in de plaatsen die je bezoekt
ben je op je zelf aangewezen.
Dit type vakanties combineert de efficientie en de voordelen van de schaalgrootte
van een groepsreis met de keuzevrijheid te gaan en staan waar je wil
van een rugzaktoerist.

Shoestring introduceerde in haar programma voor 2005
een ‘Karelia’-uitbreiding op de reis naar Sint Petersburg en Moskou.

Het probleem was dat ten minste 6 mensen moesten deelnemen aan de reis.

Zoals te zien is in mijn aantekeningen ben ik verschillende malen
met Shoestring in contact geweest
maar op het eind waren er geen deelnemers
(22 maart, 20 april en 11 mei heb ik zeker contact met hen gehad).
Daarom besloten we op het internet te gaan zoeken.

Op het internet vonden we een reisorganisatie met de naam Nordic Travel.

Die heb ik maar eens een email geschreven zoals hierboven te zien is.